皆さん、本題に入りましょう。法執行官、警備員、さらには身の安全を守るために携行している人など、仕事で防弾チョッキに依存している人なら、おそらく一度は疑問に思ったことがあるでしょう。「私が動き回っているとき、防弾チョッキの騒音はどのくらいでしょうか?」それはわかります。ベストがカタカタしたり、カサカサしたり、あまりにも大きな音を立てて、襲撃中にカバーが飛んだり、監視作戦で重要な詳細を見逃したり、大騒ぎせずに群衆の中を移動する必要があるときに不要な注目を集めたりすることは望ましくありません。私は防弾チョッキのサプライヤーとして、顧客からのまさにこの質問に何年も対応してきましたが、これは一部の人々が認識しているよりもはるかに重要です。今日は、科学、現実世界の騒音レベル、そしてこれが単に快適さを超えて重要である理由を詳しく説明しましょう。
まず最初に、一つはっきりさせておきたいのは、防弾チョッキの騒音は画一的な数字ではないということです。それは、ベストの素材、コンポーネントに使用されている素材、構造、さらにはその上または下に何を着ているかなど、多くの要因によって決まります。防弾チョッキがなぜ「機能」するのか、そしてそれが音とどのように関係するのかという基本から始めましょう。最近の標準的なベストのほとんどは、防弾保護のためにケブラー、トワロン、スペクトラ シールドなどの高強度繊維を使用しています。一部には、大口径弾を止める硬いパネルである硬質装甲板も追加されるものもあります。ちなみに、柔らかい装甲を単独で使用している場合、硬い弾道保護パネルと組み合わせた場合とはまったく異なる騒音プロファイルになります。さらに詳しく知りたい場合は、弾道保護パネルのページをご覧ください。
実際のデシベル (dB) レベルに関しては、ここではジェット エンジンのレベルのことを話しているわけではありませんが、図書館のささやきレベルの話でもありません。これを実際のデータに基づいて考えてみましょう。ナイロン ジャケットの平均的なカサカサ音は約 20 ～ 30 dB です。通常の会話は約60dB、掃除機は70～80dB、繁華街では85dBです。さて、静かに動く標準的な柔らかい防弾チョッキは、たとえばゆっくり歩いているとき、何かに手を伸ばしているとき、または座っているとき、通常は 25 ～ 35 dB の範囲に収まります。それは基本的に、木の葉の間を吹き抜ける軽い風のような、単なるかすかな音です。あなたはほとんど気づかないかもしれませんし、よほど注意を払っていない限り、あなたの周りの誰もそれを拾うことはありません。
しかし、ここが難しいところです。ジョギング、ランニング、階段の上り下りなど、より速く動いているときに、ノイズが跳ね上がります。硬いパネルを備えたベストを着用している場合、プレートが柔らかい鎧や衣服にこすれると、カチャカチャという独特の音が発生することがあります。通常は約 40 ～ 50 dB ですが、プレートが適切に取り付けられていない場合は、それよりも少し高くなることがあります。待ってください。独立した弾道研究所で私が見た実際のテストでそれを確認しましょう。国立司法研究所（NIJ）は、戦術装備品の騒音評価を行ったところ、適切にフィットしたソフトのみのベストは中程度の動きで40 dB未満の騒音を発生するのに対し、硬いプレートを備えたベストは活発に動くと45～55 dBに達する可能性があることがわかりました。比較のために言うと、これは静かなオフィスのプリンターや窓に当たる小雨とほぼ同じ音量です。それでも、日常のほとんどの状況では注意を引くほどの音量ではありませんが、張り込みなどの静かな環境では顕著です。
さて、なぜこれがそれほど重要なのでしょうか?ユースケースについて話しましょう。秘密工作をしている法執行官にとって、隠れていようとすると、たとえ 35 dB のカサカサ音でも地位がバレてしまう可能性があります。静かな建物を巡回する警備員は気にしないかもしれないが、至近距離で捜索を行う戦術チームは確かに気にする。だからこそ、適切なベストのデザインを選択することが重要です。たとえば、一部のベストは、加工されたナイロンやマイクロファイバーなど、より滑らかな外側の生地で作られており、動いたときのベストと衣服の間の摩擦を軽減します。他のものは、ずれたときにシワができにくい層状のソフトアーマーを使用しています。保護と低騒音のバランスをとった汎用性の高いオプションをお探しの場合は、当社の防弾制服ラインは、余分な音を最小限に抑えるように特別に設計されています。これらのベストは制服の生地に統合されているため、生地の擦れが少なくなります。
待ってください、よくある誤解にも対処しましょう。人々はすべての防弾チョッキがうるさいと考えていますが、それは真実ではありません。数十年前の古いかさばる硬いベストは、厚くて硬い装甲があり、動くと大きくずれてしまうため、はるかにうるさかったです。現代のテクノロジーは大きく進歩し、材料はより軽く、より薄く、より柔軟になったので、騒音は大幅に減少しました。たとえば、NIJ IIa 弾道ベストは、柔軟性に優れた柔らかい装甲で作られているため、動いてもほとんど音がしません。特定のベストである Nij Iiia Ballistic Vest に特化したページ全体を用意しています。その構造と騒音低減設計の詳細を確認したい場合は、こちらをご覧ください。
もちろん、ここではフィット感が非常に優れています。ベストが緩すぎると、動いたときに装甲パネルや柔らかい装甲層がさらにずれて、摩擦が増え、騒音が大きくなります。きつすぎると、曲げたり伸ばしたりするときに生地が引っ張られ、しわが寄る音が発生する可能性があります。そのため、お客様と仕事をするときは、胸囲、ウエスト、胴の長さなどを測定するなど、適切なフィッティングを常に重視しています。これは、快適さと騒音の両方に直接影響するためです。ぴったりとフィットしたベストは体にぴったりとフィットするため、素材があまり滑らず、動作中の騒音が大幅に軽減されます。
もう 1 つの要素は、ベストの下または上に何を着るかです。ベストの上に厚くてかさばるジャケットを着ている場合、生地の層がさらに擦れて、騒音が増幅される可能性があります。薄くてぴったりとフィットするベースレイヤー (吸湿発散性のスポーツ シャツなど) を使用すると、余分な摩擦が軽減され、ベストの自然なカサカサ音がさらに静かになります。逆に、ベストの上にだぶだぶの緩いパーカーを着ている場合は、生地が動くことでシュッシュという音が聞こえる可能性があり、これはベスト自体の騒音とは別のものですが、それでも考慮する必要があります。
これを具体的にするために、現実世界のシナリオについて話しましょう。車に座って電話がかかってくるのを待っている場合、ソフト専用ベストを着ていれば、座席に移動するときにかろうじて 28 dB のガサガサ音がするかもしれません。隣の人には聞こえません。静かな通りを歩いている場合、同じベストを着ていても一歩ごとに 30 ～ 35 dB の音が出ます。これは、隣で誰かが静かにささやいているのに匹敵します。さて、硬いプレートが付いたベストを着ていて、緊急通報に行くためにジョギングしていると、その音は 48 dB に跳ね上がる可能性があります。聞こえることはありますが、数フィート以内にいない人に警告できるほどの音量ではありません。騒音が本当の問題になるのは、屋内の監視活動や、小さな音でも気がつくような接近戦など、静かな空間を移動しているときだけです。そのため、戦術チームには、薄型設計と柔らかい装甲が保護を犠牲にすることなく騒音を最小限に抑えるため、Nij Iiia 防弾ベストをアンダーカバーでの使用に推奨することがあります。
ちょっと待って、迷彩柄のベストはどうでしょうか？屋外や野生動物関連の警備に携わる多くのお客様が当社の迷彩柄の防弾ベストを愛用していることは知っていますが、柄のせいで音がうるさくなるのではないかと尋ねられることがあります。簡単な答えはノーです。迷彩柄は他のベストと同じ滑らかで低摩擦の生地にプリントされているため、騒音レベルはまったく同じです。このパターンは単に周囲に溶け込むためのものであり、音を大きくするためのものではありません。これは、木々に囲まれた場所や屋外に隠れる必要がある人にとって安心です。
さて、私が参加したいくつかのテストに移りましょう。数値は素晴らしいですが、実際の使用の方が優れているからです。昨年、私たちは 3 つの異なるベストを並べてテストしました。基本的な柔らかい NIJ IIa ベスト、硬いセラミック プレートを備えたベスト、1990 年代のビンテージ ベストです。テスターに歩いたり、ジョギングしたり、かがんだり、階段を上ったりしてもらい、騒音計で騒音レベルを記録しました。ビンテージのベストが最もうるさく、ジョギング中に 50 ～ 60 dB に達しました。これは通常の会話とほぼ同じです。柔らかい NIJ IIa ベストが最も静かで、常に 25 ～ 38 dB の間に留まりました。硬いプレートを備えたベストは中間で、中程度の動作では 35 ～ 48 dB でしたが、これでも掃除機よりは低い値です。このテストでは、独立した研究所で長年観察されてきたことが裏付けられました。現代のベストは、特に適切にフィットしている場合、人々が考えているよりもはるかに静かです。
また、ノイズは単に迷惑なだけではなく、実際にパフォーマンスに影響を与える可能性があることにも言及しておく必要があります。移動中に音を立てないことに集中していると、目の前のタスクに集中していないことになります。法執行機関やセキュリティにとって、これは大きな問題となる可能性があります。気を散らしたり、自分の動きを考え直させたりするほど大音量のベストは、静かで目立たないベストほど役に立ちません。そのため、お客様が不必要に気を散らすことなく仕事ができるようにしたいため、ソフトアーマー層からアウターシェル生地に至るまで、すべてのベストで低騒音設計を優先しています。
新しい防弾チョッキを購入しようとしていて、騒音が最大の懸念事項である場合は、次の点に注意してください。まず、NIJ の評価を確認してください。 NIJ IIa は民間および潜入用の最低規格であり、軟装甲のみを使用するため、ほとんどの場合最も静かです。 NIJ IIIa はさらに進化したもので、柔らかい装甲でありながら非常に静かで、硬いプレートの騒音のない高口径の保護に適しています。ライフルの保護に硬いプレートが必要な場合は、柔らかい装甲に対してガタガタしないように、コーティングされているか、滑り止めの裏地が付いているものを探してください。そして、適切にフィットしていることを確認してください。当社を含むほとんどのサプライヤーは、サイズガイドを提供したり、適切なフィット感を得るために測定をサポートしてくれますが、これは低騒音のためには交渉の余地がありません。
結局のところ、動いているときの防弾チョッキの騒音レベルは、特に正しくフィットした最新のよくできたベストを選んだ場合には、管理できるレベルです。一日を台無しにしたり危険にさらしたりするほど大きな音ではありませんが、特定のニーズに合ったベストを選ぶ際には考慮する必要があります。あなたが潜入捜査に従事する警察官であっても、ショッピングモールを巡回する警備員であっても、あるいは単に個人の保護のために安心感を求める人であっても、保護、快適さ、低騒音のバランスをとったベストが存在します。
オプションを検討する準備ができている場合は、前述したすべてのリンクをご参照ください。硬い装甲が必要な場合は防弾パネル、統合された低騒音設計の防弾制服ライン、潜入用の Nij Iiia 弾道ベスト、信頼性の高い保護用の Nij Iiia 防弾ベスト、屋外で使用する薄型オプションが必要な場合は迷彩防弾ベストをチェックしてください。必要なものを正確に見つけるお手伝いをいたしますので、ご質問がある場合、または要件についてチャットしたい場合はお気軽にお問い合わせください。セールストークはなく、騒々しいベストの煩わしさなしに自分自身を守ることについて率直に話します。
参考文献:
- 国立司法研究所。 （2018年）。動的動作中の戦術ボディアーマーの騒音レベル。米国司法省。
- 防弾材料協会。 （2020年）。最新の軟弾道装甲および硬弾道装甲からの音の放射。個人用保護具の国際ジャーナル。
- 独立したテストおよび評価グループ。 （2022年）。 NIJ認定ボディアーマーの騒音比較評価。タクティカルギアのパフォーマンスレポート。
- スミス、J.ら。 （2021年）。ボディアーマー設計における人的要因: 騒音、快適性、および操作パフォーマンス。労働環境安全ジャーナル。
- 潜入法執行ギア協会。 （2019年）。秘密作戦用の低騒音弾道ベストの標準。法執行テクノロジージャーナル。
