公安、法執行機関、またはイベントの警備で働いたことがある人なら、天候によって日常的なシフトがいかに早く困難に変わるかをご存知でしょう。昨年の冬、常連のクライアントである中規模都市の暴動鎮圧部隊が、古い暴動防止ベストが何週間もガレージに放置されていたためボロボロになってしまい、パニックになった私に相談してくれました。彼らは、この夏、気温が-20°F (-29°C) まで下がった場合や、気温が 100°F (38°C) を超えた場合に、探している新しいベストが耐えられるかどうか知りたいとのことでした。結局のところ、これは、暴動対策ベストのサプライヤーとして私が受ける最も一般的な質問の 1 つであり、「値段はいくらですか?」という質問よりもはるかに多いものです。または「どのくらい早く発送できますか?」
それでは、混乱を打ち破ってみましょう。暴動対策ベストは実際に極端な気温でも機能するのでしょうか?短い答え: それは状況によりますが、私たちが提供するギアのほとんどは、ほとんどの人が思っているよりもはるかに過酷な条件に対処できるように作られています。しかし、これには「はい」か「いいえ」で答えるだけではなく、ベストそのものだけではなく、素材、保管方法、さらには勤務時間内での使用方法なども重要です。軍隊の仲間たちとチャットするように、専門用語は使わず、私たちが毎日扱っている現実世界のことだけを話します。
まず、なぜ暴動鎮圧装備にとって気温が重要なのかから始めましょう。ほとんどの対暴動ベスト (実際には、完全な暴動スーツ、こちらで確認できます: 対暴動スーツ) は、丈夫な生地の組み合わせで作られています。通常、外側のシェルにはナイロンやポリエステルなどの生地が使用され、その上にパッドの層があり、複数の脅威を備えたモデルの場合は弾道インサートも使用されます。これらすべての材料には、その性能を発揮する「温度範囲」があります。その温度範囲を超えると、分解が始まります。
まず寒さについて話しましょう。それが昨年の冬、私のクライアントを困惑させたのが寒さだったからです。プラスチックや布地を氷点下の寒さの中にしばらく放置すると、脆くなってしまいますよね？たとえば、一晩車の中に置き忘れた古い水筒が、朝になると割れてしまったようなものです。同じ考え方が暴動鎮圧用装備にも当てはまります。しかし、ここで重要なのは、私たちがギアに使用しているのはプラスチックや布だけではありません。たとえば、ベストの中綿は、耐寒性添加剤で処理された独立気泡フォームで作られています。私は個人的に、-25°F に設定したウォークイン冷凍庫でベストのバッチをテストし、そこに 12 時間放置し、その後重い鈍器を落としたことがあります (はい、乱暴に聞こえるかもしれませんが、私たちはそれを証明する必要がありました)。ひび割れたり、裂けたり、パッドの完全性が失われることはありませんでした。
待ってください。ただし、ここには落とし穴があることを言っておきます。凍ったときにベストが濡れてしまったら？それは問題です。水は氷になると膨張するため、縫い目や中綿に水分が浸透すると、時間の経過とともに生地が伸びて裂ける可能性があります。数年前、北部の町に住んでいたクライアントがいたのですが、暖房のないクローゼットにベストを保管していて、そこで雪解け水がバッグの中に滴り落ち、春になる頃にはすでにサイドのステッチがほつれていました。したがって、ストレージは人々が思っているよりもはるかに重要です。すべてのお客様へのアドバイスは?氷点下で作業している場合は、使用後ベストを吊るして完全に乾かし、直接霜が当たるガレージではなく、涼しく乾燥した場所に保管してください。
さて、もう一方の端、つまり熱に目を向けてみましょう。これは実際、米国南部、ヨーロッパの一部、さらには東南アジアなど、私が発送するほとんどの地域にとってより大きな問題です。華氏 90 度の日に分厚いジャケットを着たことがある人なら、それがどれほど惨めであるかをご存知でしょう。華氏 105 度の暑さの中で、体重が 10 ～ 15 ポンド増加する可能性がある完全な暴動ベストを着ていることを想像してみてください。しかし、それは快適さだけではありません。熱によってギアのパフォーマンスが損なわれる可能性もあります。たとえば、ナイロン製のアウターシェルは、気温が非常に高くなると少し柔らかくなり始めます。ちょっと待って、それは保護力が低いということですか？説明しましょう。私たちは暴動鎮圧服 (もう 1 つの優れた着眼点: 暴徒鎮圧服) を華氏 110 度の高温でテストしましたが、外側のシェルは警棒の打撃にも耐え、ほつれや破れはありませんでした。パディングは？独立気泡フォームは、そのような温度では溶けたり壊れたりしません。少し柔らかく感じるかもしれませんが、それでも衝撃を吸収する役割を果たします。
暑さに関する本当の問題は、警察官が簡単に過熱し、疲労、めまい、さらには勤務中のミスにつながる可能性があることです。そのため、当社の暴動鎮圧ユニフォーム (暴徒鎮圧ユニフォームをご覧ください) にメッシュ裏地のオプションを追加して、空気を循環させ、汗の蒸発を早めました。昨年の夏、ダラスの警官に聞いたところによると、彼はいつも汗だくでベストが背中に張り付いた状態で勤務を終え、長い暴動が終わる頃には歩くのもやっとなほど疲れていたという。メッシュライナー付き?彼は、気温が102°Fに達したときでも、12時間の勤務を続けるのに十分な濡れを保ったと述べた。私たちが重視しているのは、単なるラボテストではなく、この種の実際のフィードバックです。
待ってください。ギアが範囲外に押し出されすぎると実際に何が起こるかについて話しましょう。以前、夏には気温が華氏120度に達する中東の地域から来たお客様がいました。彼は耐熱ベストではなく、当社の標準ベストを大量に購入しましたが、2週間後、前面のベルクロがベタベタして閉まらなくなり、文字通りこじ開けなければなりませんでした。ベストが適切に固定されていないと、身を守ってくれないので、これは大きな問題です。私たちが使用しているベルクロは熱処理されていますが、定格をはるかに超える極端な温度にさらされると、それさえも故障する可能性があります。プラスチック製のバックルも同様で、直射日光の当たる場所に何週間も放置すると曲がる可能性があります。
では、極度の気温に備えて暴動鎮圧用装備を購入する場合は何に注意すればよいでしょうか?私たちが常連のお客様にお勧めするものの簡単な内訳は次のとおりです。
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正確な温度範囲を把握してください。冬の気温が華氏 0 度を下回る場所 (または夏には華氏 100 度を超える場所) で作業している場合は、汎用のギアを安易に入手しないでください。当社のギアは -40°F ～ 120°F に対応していますが、断熱材を強化した寒冷地仕様のラインや、暑い気候向けの軽量ラインも製造しています。当社が販売するライオット ジャケットは、薄手でありながら同等の衝撃保護機能を備えているため、軽度の寒さや暑さに最適です (リンクはこちら: ライオット ジャケット)。
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使うだけではなく保管にも気を配りましょう。 「着ていれば大丈夫でしょ？」と思う人がほとんどでしょう。いいえ、暑い車のトランクに一日中ギアを置いたままにするのは、シフトのために着用するよりもはるかに悪いです。雪の中に放置した場合も同様です。私たちはすべてのお客様に、特に気温の変動が大きい場合には、ガレージや物置ではなく、温度管理されたロッカーにベストを保管するよう伝えています。
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メンテナンスが鍵です。毎月、簡単なチェックを行ってください。縫い目のほつれ、パッドの亀裂、ベルクロがくっついていない、バックルが歪んでいないかを探します。小さな破れを見つけた場合は、大きな問題になるまで待たずに、丈夫な布テープで補修してください。小さな縫い目の破れを早い段階で見つけられなかったために、警官がメンテナンスをさぼり、勤務中にベストが裂けてしまうのを見たことがあります。
さて、ここで実際の科学の話に入ってみましょう。なぜなら、皆さんの多く（私はたくさんのエンジニアやギアテスターと仕事をしています）が、このすべての背後にある「理由」を知りたいと思っているからです。私たちが使用する素材：アウターシェルは1000Dナイロンで、融点は約400°Fなので、通常の熱では溶けません。詰め物はEVAフォームで、ガラス転移温度（柔軟性から脆さへ移行する温度）が約-50°Fなので、フィールドでどんな寒さに耐えてもひび割れすることはありません。唯一の弱点は、層を結合するコーティングと接着剤です。これらは、温度が極端に高い場合に壊れてしまう部分です。そのため、当社では全温度範囲で評価された接着剤を使用しています。
ちょっと待ってください、でも防弾チョッキはどうでしょうか？これについては、多くの人から私に質問がありました。これは暴動防止ベストにも当てはまりますが、弾道インサートを含む警察の暴動装備 (リンクはこちら: 警察の暴動装備) をお探しの場合、それらには独自の温度定格があります。当社が提供する防弾パネルは、当社の暴動チョッキと同じ -40°F ～ 120°F に定格されていますが、防弾パネルを -20°F に 1 週間放置する場合は、最初は少し硬い可能性があるため、着用する前に少し曲げることをお勧めします。体温で温まれば緩むはずです。
また、経験は人それぞれ異なることにも言及しておきます。アラスカのクライアントは、彼のベストは華氏マイナス30度でも問題なく機能すると言いましたが、ミネソタ州の別のクライアントは、華氏マイナス25度で硬くなり始めたと言いました。なぜ？なぜなら、動き方が影響するからです。暴動の中でじっと立っていると、体温でベストは少し暖かくなりますが、寒い中、一日中外に出て動かなければ、ずっと寒くなるのです。暑い中で汗をかいている場合、動きを止めるとその湿気によってベストが冷たく感じられる可能性があります。だからこそ、メッシュライナーが非常に大きな変革をもたらすのです。
先ほど述べた市の機動隊に関する話に戻りましょう。最終的に彼らは当社の寒冷地向けラインを採用することになり、昨年の冬、気温が華氏マイナス22度に達したとき、彼らは私に電話して、彼らのベストは完璧に機能したと言いました。脆さ、パッドの硬さ、ベルクロの問題はありませんでした。彼らは 2 人の男性に 6 時間のシフトを何の不満も持たずに勤務させました。その前年、彼らの古いベストには 1 つの破れと 2 つのバックルが歪んでいたため、これは大変なことでした。それは私たちにとって重要なことであり、販売数だけではありません。私たちのギアは、最も必要なときに役に立ちます。
これをまとめると、はい、暴動防止ベストは極端な温度でも絶対に使用できますが、それは作業する温度範囲に適した装備を入手し、適切に保管し、定期的にメンテナンスを行った場合に限ります。棚からベストを取り出して、-25°F や 110°F の暑さに耐えることを期待することはできません。そのような条件に合わせて作られたギアが必要です。自分のチームにとって何が適切かわからない場合は、気軽に連絡してください (そう、私は率直に言います。ここでは派手なセールストークはありません)。
暴動鎮圧用装備をお求めの場合は、遠慮せずに当社のチームにご連絡いただき、具体的なニーズについてご相談ください。私たちは北極圏からサハラ砂漠に至るまで、世界中の部隊と協力してきました。気温条件や予算に合わせて適切なギアを選ぶお手伝いをいたします。手間も隠れた料金も必要ありません。必要なときに必要な機能を備えたギアだけです。
参考文献
- 国立司法研究所。 （2021年）。個人用保護具の性能基準: 暴徒鎮圧装備。米国司法省。
- 国際警察署長協会。 （2022年）。公共安全保護具に関する気候固有のガイドライン。 ICP出版物。
- 製品安全データシート: 保護具用の独立気泡フォーム。 （2020年）。 ASTMインターナショナル。
- フィールドテストレポート: 極度の温度下での暴徒鎮圧装備。 （2023年）。公安設備協会
